Ba kích vị hơi cay, tính ấm, vào kinh thận. Có tác dụng ôn thận, trợ dương, mạnh gân cốt, trừ phong thấp. Công dụng tăng cường khả năng giao hợp, đặc biệt đối với nam giới yếu về mặt này…

Cây thảo, sống nhiều năm, leo bằng thân quấn dài hàng mét. Thân non màu tím, có lông, sau nhẵn. Cành non có cạnh.Lá mọc đối, hình mác hoặc bầu dục, thuôn nhọn, cứng, dài 6-14cm, rộng 2,5 – 6cm, cuống ngắn. Hoa nhỏ, màu trắng hay hơi vàng, tập trung thành tán ở đầu cành. Đài nhỏ, ống tràng ngắn, nhị 4 đính trong họng tràng. Quả tròn, khi chín màu đỏ, mang đài còn lại ở đỉnh. Rễ thắt lại thành từng khúc giống như ruột gà.

Cây mọc hoang hoang trong rừng thưa, thứ sinh, gặp nhiều ở các tỉnh Quảng Ninh, Vĩnh Phúc (cũ), Bắc Giang, Lạng Sơn, Hà Giang, Hòa Bình. Trước đây khả năng khai thác khá lớn, có năm thu mua trên 10 tấn. Hiện nay còn ít, do khai thác bừa bãi, cây không kịp tái sinh. Đã nghiên cứu trồng có kết quả trên các chân ruộng cao sát núi hoặc đất nương rẫy màu mỡ, luôn ẩm.

Trồng bằng hom cắt từ cành bánh tẻ hoặc bằng hạt. Sau 3 năm có thể thu hoạch rễ. Ba kích,còn gọi là ruột gà, ba kích thiên. Họ Cà phê (Rubiaceae).Bộ phận dùng là rễ, thường thu hoạch vào thu đông, cắt đoạn ngắn 5-10cm, đường kính khoảng 5mm, phơi hoặc sấy khô. Rễ khô có nhiều chỗ nứt để lộ ra lõi nhỏ bên trong. Vỏ ngoài màu nâu nhạt hay hồng nhạt, có vân dọc. Bên trong là thịt màu hồng hay tím, vị hơi ngọt. Khi dùng cần ủ mềm, bỏ lõi, thái mỏng phôi khô hoặc tẩm rượu sao qua. Rễ BK chứa anthraglycozit, các đường, nhựa, axít hữu cơ, phytosterol và ít tinh dầu. Rễ tươi có vitamin C.

Ba kích vị hơi cay, tính ấm, vào kinh thận. Có tác dụng ôn thận, trợ dương, mạnh gân cốt, trừ phong thấp. Công dụng tăng cường khả năng giao hợp, đặc biệt đối với nam giới yếu về mặt này. Tăng lực đối với người có tuổi, bệnh nhân suy nhược, gầy yếu, kém ăn mất ngủ, đau nhức các khớp. Theo tài liệu cổ, BK dùng chữa dương ủy, di tinh, phong thấp cước khí, gân cốt yếu mềm, lưng gối mỏi đau. Trong nhân dân, BK là vị thuốc bổ trí não và tinh khí, dùng chữa liệt dương, xuất tinh sớm, di mộng tinh, phụ nữ kinh nguyệt không đều; còn dùng chữa phong thấp.

Ở Trung Quốc, dùng BK trong đơn thuốc Nhị tiên thang để chữa cao huyết áp. Liều dùng 8 – 10g, dạng thuốc sắc hoặc ngâm rượu, phối hợp với các vị thuốc khác. Bài thuốc Nhị tiên tri mẫu, hoàng bá, dương quy; mỗi vị 12g; nước 600ml, sắc còn 200ml. Chia uống 3 lần trong ngày. Trị thận hư, dương uỷ, di tinh: ba kích, thục địa mỗi thứ 15g, sơn thù du, kim anh tử mỗi thứ 12g, sắc uống.